Mondial 2018: l’Egypte retient son souffle après la blessure de Mohamed Salah

L’image de Mohamed Salah en pleurs, obligé de quitter le terrain sur blessure lors de la finale de la Ligue des champions a fait le tour de la planète, mais elle a surtout plongé tout un pays dans la peur de voir son équipe nationale retrouver la Coupe du monde après 28 ans d’absence sans la présence de sa superstar.

À la demi-heure de jeu de la finale entre Liverpool et le Real Madrid, finalement remportée par les Madrilènes, Mo Salah s’écroule après un geste du défenseur espagnol Sergio Ramos, qui aurait certainement plus eu sa place sur un tatami que sur un terrain de football. Blessé à l’épaule et en pleurs, l’Égyptien a bien essayé de poursuivre le match, mais il est contraint de quitter le terrain. Ramos lui a été, comme souvent, plus chanceux, son geste n’a même pas été sanctionné d’un coup-franc.

Salah blessé et en pleurs

Tout de suite, la peur de potentiellement voir Salah manquer la Coupe du monde, alors que tous les espoirs égyptiens reposent sur lui, plane sur la rencontre. L’entraîneur de Liverpool, Jürgen Klopp s’est d’ailleurs montré pessimiste à la fin de la partie. « On a perdu un joueur important et l’Égypte a peut-être perdu un joueur important pour la Coupe du monde », a-t-il déclaré.

L’Espagnol Sergio Ramos entraîne Mohamed Salah au sol par une clé de bras, l’Égyptien ne se relèvera pas.REUTERS/Gleb Garanich

La Fédération égyptienne s’est toutefois voulue rapidement plutôt rassurante en faisant part de « l’optimisme » du médecin de la sélection nationale. La fédération, en contact avec Liverpool selon elle, évoque une « blessure aux ligaments de l’articulation de l’épaule ».

Salah reste « confiant » pour le Mondial

Si la présence de Salah en Russie avec les Pharaons reste incertaine, toute l’Égypte prie pour le rétablissement rapide de son maître à jouer. Meilleur joueur d’Afrique et de Premier League, Mohamed Salah, dont l’image est omniprésente en Égypte, est devenu cette année une source de fierté pour son pays et dans le monde arabe. Le président Abdel Fattah al-Sissi lui-même a aussi espéré que Salah « retourne bientôt sur le terrain », dans un tweet dimanche matin.

Dans la soirée de dimanche 27 mai, le joueur a également donné de ses nouvelles sur son compte Twitter. « C’était une soirée très difficile, mais je suis un battant. Malgré les pronostics, je suis confiant sur le fait que je serai en Russie pour vous rendre tous fiers », a écrit Salah. « Votre amour et votre soutien vont me donner la force dont j’ai besoin », a-t-il ajouté.

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Mohamed Salah

✔@MoSalah

It was a very tough night, but I’m a fighter. Despite the odds, I’m confident that I’ll be in Russia to make you all proud. Your love and support will give me the strength I need.

La colère de nombreux Égyptiens

De nombreux Égyptiens ont toutefois laissé exploser leur colère après le geste de Sergio Ramos. Les comptes Facebook et Twitter du joueur espagnol ont été remplis d’invectives de supporters égyptiens et du monde entier, en arabe, en anglais ou en espagnol. Une pétition a même été lancée sur la plateforme change.org, demandant à la Fifa et l’UEFA de sanctionner Ramos pour avoir « intentionnellement blessé Mohamed Salah ». Elle avait recueilli plus de 160 000 signatures dimanche 27 mai en fin d’après-midi.

Les Pharaons commenceront la compétition le 15 juin prochain face à l’Uruguay. Beaucoup d’Égyptiens sont convaincus que Salah sera bel et bien de l’aventure. S’il n’était pas rétabli à temps pour le premier match, difficile en effet d’imaginer le sélectionneur Héctor Cùper se passer des services du joueur de Liverpool, même s’il ne doit jouer qu’un match, tant son apport à la sélection nationale est immense.