Le meilleur buteur de L1, blessé aux ligaments croisés d’un genou, sera absent de longs mois. Le club mosellan réfléchit à recruter un joker.
Niane, élan brisé
Pour son retour comme entraîneur n°1 du FC Metz, Frédéric Antonetti aurait souhaité de meilleurs débuts. Avant même son premier match sur le banc messin depuis près de deux ans, dimanche à Angers (15 heures), le technicien corse a dû déplorer mercredi la grave blessure d’Ibrahima Niane. L’attaquant sénégalais (21 ans) a été victime d’une rupture des ligaments croisés d’un genou à l’entraînement. Metz perd pour de longs mois celui qui a inscrit tous ses buts cette saison (6), le meilleur réalisateur du Championnat après sept journées.
Arrivé de Génération Foot (Sénégal) en 2017, Niane a été propulsé titulaire cet été, alors que le départ d’Habib Diallo (12 buts la saison passée) était programmé. Les dirigeants et le staff ont fait confiance à celui qui avait connu 9 titularisations en L1 en 2019-2020 (21 matches, 3 buts), ont prolongé son contrat jusqu’en 2024 il y a un mois, et les dernières semaines leur avaient donné raison, notamment avec son triplé contre Lorient (3-1, le 4 octobre).
Konaté plutôt vers Dijon
Metz va maintenant devoir faire sans lui. Et Diallo a été vendu à Strasbourg (10 M€ hors bonus) le 5 octobre, dernier jour du mercato… Les solutions internes ne sont pas légion. Thierry Ambrose, plutôt utilisé sur les côtés jusque-là, possède le profil. L’ailier Opa Nguette peut y dépanner, voire le polyvalent Vagner. L’attaquant cap-verdien, acheté à Saint-Étienne en juillet, est toutefois absent depuis novembre 2019 (cheville), même si son retour est pour bientôt. « Il faut aussi qu’on raisonne à long terme, précise Philippe Gaillot, directeur général adjoint. On se donne quelques jours. Si on recrute un joueur, il faut être sûr qu’il soit plus performant que ceux qu’on a. » Metz a la possibilité de prendre un joker, une recrue qui ne peut venir que d’un club français. « On a reçu des candidatures. On sait quels joueurs peuvent nous intéresser », ajoute Gaillot. Parmi eux, figurait hier un autre Sénégalais, Moussa Konaté, évalué à 3 M€. Mais un accord a été trouvé entre Amiens (L2), où l’international de 27 ans est sous contrat jusqu’en juin, et Dijon, en quête d’un avant-centre depuis plusieurs semaines déjà. Les discussions n’avaient toutefois pas encore abouti entre le DFCO et le joueur, hier soir.
