Comme à ses plus belles heures, le vétéran de Miami Dwyane Wade a assommé Golden State à la dernière seconde (126-125) mercredi, tandis que Boston a concédé une quatrième défaite de suite contre Portland (97-92).
A 37 ans, à quelques semaines de ses adieux à la NBA, Wade a encore de beaux restes.
Le triple champion NBA, grand ami et ancien coéquipier de LeBron James, a marqué 25 points face à Golden State.
Il a surtout inscrit le panier de la victoire d’un improbable tir à trois points, en déséquilibre après avoir été contré par un joueur de Golden State.
« Cela faisait longtemps que cela ne m’était plus arrivé de marquer un +buzzer beater+ (panier de la victoire à la dernière seconde, NDLR), c’est complétement fou », a-t-il déclaré, encore incrédule.
« C’est fort pour moi de vivre ça peut-être pour la dernière fois de ma carrière, en plus contre une telle équipe », s’est réjoui Wade.
Beau joueur, l’entraîneur de Golden State Steve Kerr a salué le sang-froid et l’adresse de Wade: « Dès que j’ai vu le ballon partir, j’ai su qu’il allait marquer. C’était un shoot incroyable », a-t-il reconnu.
Miami n’aurait jamais dû attendre la dernière seconde pour sceller sa victoire.
La franchise floridienne a outrageusement dominé les double champions NBA en titre grâce à Goran Dragic (27 pts) et comptait déjà 24 points d’avance avant la pause (69-45).
– Lillard crucifie Boston –
Mais, comme souvent cette saison, les Warriors se sont réveillés au retour des vestiaires et sont devenus irrésistibles à l’image de Klay Thompson (36 pts, dont 7 tirs primés) et Kevin Durant (29 pts).
La franchise d’Oakland est passée en tête pour la première fois du match à trois minutes de la sirène grâce à Thompson.
Mais un lancer franc raté par Durant à 13 secondes de la fin du temps réglementaire et un énième exploit de Wade ont coûté cher aux Warriors.
Ils conservent la première place de la conférence Ouest (43 v-18 d), mais peuvent être débordés jeudi par Denver (42 v-18 d) qui reçoit Utah.
A l’Est, rien ne va plus pour Boston qui traverse sa plus mauvaise passe de la saison au pire moment.
Surclassés la veille à Toronto (118-95), les Celtics n’ont pas fait mieux à domicile. Ils n’ont tenu le choc face aux Trail Blazers que pendant les deux premières périodes.
La franchise la plus titrée de l’histoire de la NBA a perdu pied au retour des vestiaires face à Damian Lillard, survolté avec ses 15 points (sur un total de 33) durant le seul 3e quart-temps.
Le meneur de Boston Kyrie Irving a pourtant marqué 31 points, mais son équipe a été dominée dans tous les secteurs du jeu, notamment au rebond (48 pour Portland, contre 41 à Boston).
– Gobert vainqueur, Noah battu –
Boston, présenté en début de saison comme la nouvelle place forte de la conférence Est, est 5e (37 v-25 d) et s’éloigne toujours plus des cadors, Milwaukee, vainqueur après prolongation à Sacramento (141-140), et Toronto.
De son côté, Portland est 4e à l’Ouest (38 v-23 d) après avoir enchaîné une cinquième victoire consécutive, la quatrième à l’extérieur.
Les Lakers ont pris leur revanche sur la Nouvelle-Orléans qui les avaient battus samedi (128-115). Ils se sont imposés 125 à 119 avec 33 points de LeBron James et 19 points et dix passes décisives de Rajon Rondo.
La franchise californienne a tremblé jusqu’au bout mais a grappillé une place au classement (10e, 30 v-31 d).
« Par rapport à nos deux derniers matches perdus, on a réussi cette fois un match plein, avec beaucoup d’intensité », a souligné James.
Côté français, Rudy Gobert a contribué avec ses 20 points et 13 rebonds à la victoire importante d’Utah (111-105) face aux Clippers, un adversaire direct pour les play-offs.
Joakim Noah a marqué 12 points et capté neuf rebonds en 21 minutes de jeu, mais Memphis s’est incliné contre son ancienne équipe, Chicago (109-107).
Nicolas Batum (17 pts) et Tony Parker (3 pts) se sont eux aussi inclinés devant leur public à Charlotte face aux Houston Rockets de James Harden (118-113).
