Les Sixers de Philadelphie ont mis fin à une mauvaise série en venant à bout lundi du Thunder d’Oklahoma City (120-113). Mais leur pivot Joel Embiid, décisif dans la victoire, s’est blessé à l’annulaire de la main gauche. Après quatre défaites d’affilée, toutes à l’extérieur, Philadelphie a retrouvé son domicile et quelques couleurs face à Oklahoma City, dans la nuit de lundi à mardi. Les Sixers ont dominé le Thunder (120-113). Mais ont peut-être perdu pour quelque temps leur pivot Joel Embiid.
L’intérieur s’est montré saignant (18 points, 9 rebonds, 8 passes décisives) lors de cette partie importante pour interrompre le glissement au classement et rester dans la roue du peloton de tête de la Conférence Est (Philadelphie est actuellement cinquième avec 24 victoires et 14 défaites). Mais il s’est aussi luxé l’annulaire de la main gauche pendant le premier quart-temps. « J’ai presque vomi en voyant son doigt », racontait à ESPN le meneur Ben Simmons (17 points, 15 rebonds, 8 passes) après-coup. Pour une équipe dont la destinée, depuis des années, semble très dépendante de la bonne santé d’Embiid, la bonne nouvelle est que le pivot, le doigt solidement bandé, est revenu au jeu dès le deuxième quart. La mauvaise est qu’il pourrait malgré tout rester au repos quelque temps. Peut-être jeudi, en tout cas, lors du choc contre Boston.
« Je pensais m’être fracturé le doigt »
« Je pensais m’être fracturé le doigt, mais j’ai passé une radio et on m’a dit que ce n’était rien », rassurait après la partie Embiid, dont le gros match a prévalu sur les 24 points et 15 rebonds de Steven Adams, dont l’équipe restait sur cinq succès de rang. « Je n’arrivais plus à monter au rebond à deux mains », ajoutait Embiid, auteur d’une passe très décisive en fin de match pour Tobias Harris (18 points, 4 sur 6 à 3 points, 6 rebonds), qui a tué le suspense via un dunk suivi d’un tir à 3 points qui mettaient les partenaires de Chris Paul (18 points, 6 passes) définitivement à distance (115-106, 48e).
