Deuxième de L1 et qualifié pour la Ligue des champions après l’arrêt du championnat en raison du coronavirus, l’Olympique de Marseille doit « désormais relever le défi de la pérennité économique », explique samedi son président, Jacques-Henri Eyraud dans un communiqué.
Le propriétaire, Frank McCourt, s’est aussi exprimé. « En rachetant l’OM, je savais qu’il y aurait des hauts et des bas, mais notre vision à long terme dépasse ces contingences du quotidien », assure l’homme d’affaires américain.
Dans son communiqué, l’OM met en avant sa belle saison 2019-2020, qu’il « aurait préféré terminer (…) sur les terrains, comme tous les acteurs du football, (…) mais le virus dicte sa loi ».
« En ces temps délicats, le football apparaît comme secondaire. Mais mon devoir de dirigeant est de préparer l’avenir malgré tout », avance « JHE ».
Le club salue le travail d’ensemble de ses 300 salariés, des joueurs, « et tout particulièrement André Villas Boas, pour son travail de très haut niveau ».
L’entraîneur portugais, arrivé en début de saison, avait le premier fixé comme objectif le retour en C1, sept ans après.
« Cette seconde place nous conforte dans notre stratégie », écrit Eyraud.
Le club est pour l’instant déficitaire (91,4 millions d’euros sur l’exercice précédent) et sous la menace de sanction du fair play financier de l’UEFA.
Après « des investissements massifs pour relancer le club, nous entamons à présent la deuxième phase », explique JHE, mettant en avant cette 2e place, la prise de contrôle du stade Vélodrome « et un centre de formation en très net progrès ».
« Nous sommes sur la bonne voie », assure de son côté McCourt. « Moins de quatre ans après la reprise du club, nous voilà qualifiés en +Champions League+, après avoir joué une finale de Ligue Europa (2018) », poursuit le propriétaire.
Si le club a tardé à réagir au choix de la Ligue de football professionnel (LFP) d’arrêter la saison et d’entériner le classement, jeudi, c’était « par volonté de calmer les débats » et de « sortir des polémiques entre présidents », explique-t-on en interne.
L’Olympique lyonnais, septième du classement arrêté, n’est pas qualifié pour une Coupe d’Europe mais son dirigeant Jean-Michel Aulas a annoncé être prêt à utiliser des recours pour obtenir des dommages et intérêts ou un meilleur classement pour l’OL.
