La journée bien remplie du président français au Vatican

avec notre envoyée spéciale au Vatican,Valérie Gaset notre correspondant,Eric Sénanque

Emmanuel Macron est arrivé au Vatican un peu avant 10h30 ce matin. Son cortège est entré dans la cour Saint Damase où étaient stationnés des gardes suisses. Le président de la République est sorti d’une berline Mazerrati, accompagné de son épouse Brigitte et du ministre de l’Intérieur, Gérard Collomb ainsi que de celui des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian.

57 minutes d’entretien

Le premier contact avec le pape François a eu lieu dans la salle du tronetto, du petit trône, antichambre de la bibliothèque privée du Saint-Père où a eu lieu l’entretien. Emmanuel Macron est arrivé très souriant. Le pape a d’abord affiché un visage sérieux en le saluant avant de sourire lui aussi. Et les deux hommes se sont ensuite installés l’un en face de l’autre autour d’un bureau. Seul un interprète est resté auprès d’eux durant l’audience. Ce premier contact est toujours l’objet d’une attention particulière, le visage du pape étant un indicateur de l’état d’esprit du souverain pontif.

L’entretien a duré 57 minutes, une durée inhabituelle et un indicateur de l’intérêt de l’échange entre les deux hommes, selon les observateurs. Avec Donald Trump, l’audience n’avait duré que 29 minutes, 45 avec François Hollande, 52 avec Barack Obama…

Le président Macron et le pape François pendant l’audience privée ce mardi matin.lessandra Tarantino/ Pool via Reuters

Après cet entretien, les membres de la délégation d’Emmanuel Macron ont été présentés au pape et ils ont échangé des cadeaux. Le président français a offert au Saint-Père une édition en italien du Journal d’un curé de campagne de Georges Bernanos en expliquant qu’il aimait beaucoup ce livre. Le souverain pontife a lui offert un médaillon en bronze représentant Saint Martin qui divise son manteau en deux et l’offre à un pauvre et a expliqué à Emmanuel Macron que « la vocation des gouvernants était de protéger les pauvres ».

Mais c’est surtout la fin de cette entrevue qui a été assez inédite. Emmanuel Macron et le pape François sont apparus très proches, se donnant l’accolade et s’embrassant même. Un adieu chaleureux qui laisse penser qu’une complicité s’est établie entre les deux hommes.

Petit-déjeuner avec la communauté de Sant’Egidio

Plus tôt ce matin, le président français avait petit-déjeuné avec la communauté de Sant’Egidio, surnommée parfois « l’ONU du Trastevere », du nom du quartier romain où elle a son siège. Une organisation qui oeuvre depuis des années pour trouver des solutions pacifiques à des conflits dans de nombreux pays africains : Casamance, Soudan du Sud, Centrafrique…

Avec Emmanuel Macron, les responsables de cette communauté de laïcs catholiques, très écoutés en Italie, ont particulièrement abordé la question du développement de l’Afrique, notamment pour que les jeunes Africains puissent y avoir un avenir.

Les couloirs humanitaires salués

Mais, actualité oblige, la question des réfugiés s’est aussi invitée au palais Farnèse ce mardi matin, en particulier celle des couloirs humanitaires mis en place par Sant’Egidio, y compris en France, depuis mars 2017. « Nous avons remercié le président Macron parce que la France a ouvert un couloir humanitaire depuis la Syrie, explique Andrea Riccardi, fondateur de la communauté. Il y avait aussi le ministre de l’Intérieur Gérard Colomb et lui aussi travaille sur le sujet. Les couloirs humanitaires sont une réponse à l’urgence, mais sont aussi un modèle d’accès sûr et légal à l’Europe ».

Les responsables de Sant’Egidio ont déclaré apprécier également la sensibilité du président français au dialogue interreligieux, un autre domaine où la communauté est très engagée.